Wyzwanie

Przez wiele pokoleń architekci i inżynierowie debatowali nad problemami spowodowanymi wymiarami gigantycznego sklepienia florenckiej katedry. W końcu, by rozwiązać problem, zwołano kongres, który zdecydował, że w odróżnieniu od zamierzeń twórcy pierwotnego planu katedry, Arnolfo di Łapo fok. 1245-1300), należy wybudować fryz na rzucie ośmiokąta foremnego z wielkimi okrągłymi oknami w centrum każdej ze ścian. Miały być oculi, przez które dostawałoby się do wnętrza światło słoneczne. Konstrukcja miałaby jednocześnie pomóc odciążyć podpory. W roku 1417 rozpoczęto trwające trzy lata prace nad fryzem, a rok później ogłoszono międzynarodowy konkurs na wykonanie projektu kopuły katedry. Jeszcze przed jego ogłoszeniem zaproszono Brunelleschiego, który cieszył już sławą wybitnego architekta, by zaprezentował własne pomysły. Największym wyzwaniem było pozbycie się gotyckich przypór i skoncentrowanie obciążeń wewnątrz głównego budynku bez używania rozciąganych belek poprzecznych.